드디에 데뷔한 오타니! 그의 실력은?

드디에 데뷔한 오타니! 그의 실력은?

지난 1일. LA 에인절스로 이적한 오타니가 투수로 데뷔했다. 시범경기에서 그의 모습을 보고 한국을 비롯한 많은 언론은 '메이저리그에서 투수와 타자를 겸업하는 것은 무리다' '타자보다 투수로서 완성도가 더 높지만, 투수로서도 메이저리그에서 살아남기 위해서는 조금 더 노력이 필요하다'라는 평가를 내렸다.

<오타니의 스프링캠프 데뷔전>

나 역시 시범경기 기록만을 보았을 때, 과연 오타니가 메이저리그에 무사히 연착륙할 수 있을까? 란 생각이 앞섰다. 그런데 투수로서의 메이저리그 데뷔전은 성공적이라고 말할 수 있다.

오클랜드를 상대로 한 그의 데뷔전 성적은 다음과 같다.

6이닝 3실점(3안타 1볼넷 6삼진)

잠깐 경기 하이라이트를 보고 가자.  

스리런 홈런을 맞았지만, 안타와 볼넷을 최소화 한 것이 성공적인 데뷔로 이어졌다. 이 경기에서 오타니의 스플리터 비중이 높았는데 이를 통해 타자들의 헛스윙을 이끌어냈다. 하이라이트를 보았을 때 시범경기에서 보여준 모습과 다른, 메이저리그에서 2선발은 충분히 맡을 수 있다는 느낌을 받았다.

MLB.com에서는 2018시즌 오타니의 성적을 25선발 151.1이닝 11승 7패 3.57의 방어율을 기록할 것이라 예상하고 있다. (타자로서의 기록은?) 하지만 나는 이 예상에 대해 회의적인게, 데뷔 후 여태까지 가장 많이 기록한 이닝수가 160이닝밖에 되지 않는다. (메이저리그의 규정이닝은 162이닝이다) 그렇다고 94년생의 이 젊은 투수가 메이저리그 데뷔 시즌에 이닝관리를 하지 않을까? 심지어 올 시즌 전, 팔꿈치에 염증이 생겨 자가 혈청 주사를 맞았다. 그 투수에게 무리한 이닝을 맡기는 감독이 있을까?

예상컨데 약 20선발 정도 나오고, 체력의 한계에 부딪히는 8월 이후에는 투수로서의 오타니보다 타자로서의 오타니의 모습을 더 많이 볼 수 있을거라 생각한다. 타자로서 데뷔 첫 타석에 안타를 때려냈지만, 메이저리그 강속구 투수들의 몸쪽공을 어떻게 이겨낼 것인지가 그가 성공할 수 있는지를 판단하는 중요한 조건이 될 것이다. 

사실 아직 나이가 많이 어리기 때문에 앞으로의 성장 가능성이 무궁무진하다고 본다. 오타니의 나이에 메이저리그에 데뷔한 타자(혹은 투수)가 얼마나 있을까? 한국에도 오타니와 같은 괴물 신인이 나타나서 메이저리그를 씹어먹는 모습을 보여줬으면 좋겠다.